Matura al tie break contro la Repubblica Dominicana la prima sconfitta nel mondiale per l'Italia. Il 3 a 2 (25-15, 16-25, 25-21,16-25,15-8 lo score dei set) non ha ripercussioni sia sulla qualificazione alla fase successivia già ipotecata dalla squadra del ct Marco Bonitta sia per la vittoria del girone: le azzurre chiudono la pool al primo posto e si porterano dietro nella seconda fase del torneo una dote di ben sette punti.

L'Italia lascia la capitale, che l'ha accolta con affetto e passione in tutte le giornate di gara, come dimostra l'ottima affluenza di pubblico (contro la Dominicana erano circa 8700 gli spettatori) per trasferirsi a Bari, dove giocherà la seconda parte della rassegna iridata. L'Italia entra nella pool E (dove varranno i risultati degli scontri diretti tra le qualificate) con sette punti, uno in meno della Cina, uno in più della Dominicana, che pure non ha mai perso, e due in più del Giappone. Completano il lotto delle squadre in gara Croazia e Belgio, che hanno 3 punti, Germania e Azerbaijan che ne hanno due.

La partita con la Dominicana è stata piena di colpi di scena, giocata a ritmo alterno dalle due squadre. L'Italia, che aveva lasciato Costagrande in tribuna per un piccolo problema fisico, ha trovato inizialmente grandi difficoltà in attacco ed ha perduto piuttosto nettamente il parziale. Nel secondo, in un momento in cui le azzurre erano in fase di rimonta, Antonella Del Core, ricadendo da un attacco rimaneva a terra accusando una distorsione (per fortuna leggera tanto da tornare in campo nel corso del match) alla caviglia destra. Bonitta si è trovato obbligato a schierare entrambi gli opposti, utilizzando Centoni anche in ricezione. Le azzurre anzichè abbattersi si compattavano e trascinate dalle difese di Bosetti e Lo Bianco chiudevano 25-16. Terzo set ancora di marca caraibica, quarto tutto italiano. Il tie-break vedeva la scatenata De La Cruz (27 punti il suo bottino finale) guidare la Dominicana al successo.

Il Mondiale azzurro proseguirà in Puglia, dove mercoledì 1 ottobre Piccinini e compagne affronteranno l'Azerbaijan. Poi il giorno seguente il Belgio, prima di una nuova sosta ed il finale della seconda fase contro Giappone e Cina.  

Italia in attacco (foto tratta da www.fivb.org)